Quand on arrive sur la rive ouest du lac du Bourget en Savoie, le premier réflexe est de chercher un accès à l’eau loin des plages aménagées d’Aix-les-Bains. Le problème, c’est que la plupart des criques accessibles à pied se méritent : sentiers non balisés, descentes raides dans la végétation, et parfois une réglementation qui a changé depuis la dernière visite.
Avant de planifier une baignade sauvage cet été, on a intérêt à connaître les nouvelles contraintes qui s’appliquent sur le lac. Elles modifient concrètement la façon d’accéder aux spots isolés et d’y nager en sécurité.
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Réglementation baignade au lac du Bourget : ce qui change pour les criques isolées
Le nouveau règlement de navigation du lac du Bourget impose une vitesse maximale de 50 km/h pour les bateaux, soit environ 27 nœuds. Pour ceux qui rejoignent les criques de la côte sauvage en bateau, le trajet depuis le Grand Port prend donc un peu plus de temps qu’avant.
Autre point qui concerne directement les nageurs : toute baignade au-delà de 50 mètres du rivage nécessite une bouée fluorescente suiveuse. On parle ici d’une obligation, pas d’une recommandation. Si vous prévoyez de nager d’une crique à l’autre ou de traverser une anse, cette bouée doit vous accompagner.
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La baignade hors de la bande de rive n’est d’ailleurs autorisée qu’avec l’accompagnement d’un bateau assurant la sécurité du nageur. Concrètement, les traversées sauvages en solo vers une crique éloignée ne sont plus dans les clous. Ce cadre vise à réduire les risques de noyade, qui restent la préoccupation principale des autorités de Savoie chaque été.
Dernier détail souvent ignoré : les appareils de diffusion sonore sont désormais interdits à bord des embarcations (hors bateaux professionnels). Pour les amateurs de criques tranquilles, c’est une bonne nouvelle. Le calme de la rive ouest devrait s’en trouver préservé.
On peut explorer en détail les criques et plages du lac du Bourget pour repérer les accès praticables avant de se déplacer.
Côte sauvage du lac du Bourget : accès à pied et contraintes terrain
La côte sauvage, sur la rive ouest entre la Chapelle-du-Mont-du-Chat et Conjux, concentre les spots les plus préservés du lac. Mais « préservé » signifie aussi « difficile d’accès ».
Les sentiers qui descendent vers l’eau depuis la route départementale sont raides, souvent glissants après la pluie, et dépourvus de signalétique officielle. On croise des passages où il faut se tenir aux racines pour progresser. Emmener de jeunes enfants ou du matériel encombrant relève du défi.
Équipement à prévoir pour une crique isolée
- Chaussures fermées avec semelle adhérente pour la descente (les tongs sont à oublier sur les sentiers en sous-bois)
- Bouée fluorescente suiveuse si vous comptez nager au-delà de la bande de rive proche
- Eau et ravitaillement suffisants, car aucun point de vente ni fontaine n’existe sur la côte sauvage
- Sac étanche pour protéger téléphone et clés lors du trajet retour, souvent plus exigeant que la descente
Les retours varient sur l’état des accès selon la saison. Certains passages se dégradent vite après les orages de juin, et la végétation referme des chemins d’une année sur l’autre. Vérifier l’état du sentier auprès de l’office de tourisme d’Aix-les-Bains avant de partir reste la meilleure option.
Sentier du fil de l’eau en Savoie : une alternative balisée aux criques sauvages
Pour ceux qui veulent profiter de la nature sans jouer les explorateurs, le sentier du fil de l’eau offre un itinéraire aménagé le long du lac. Des pontons ont été réouverts récemment, permettant de se poser au bord de l’eau à des endroits qui restaient auparavant inaccessibles sans bateau.
Ces pontons offrent un compromis entre plage aménagée et crique sauvage. On y trouve le calme de la rive ouest sans la difficulté d’accès. Pas de sable fin, mais des plateformes en bois au ras de l’eau, avec une vue dégagée sur le massif des Bauges.
Le sentier longe des zones où la baignade est possible dans la bande de rive. C’est l’option à privilégier quand on cherche une expérience nature sans prendre de risque sur un sentier non balisé, notamment en famille.
Qualité de l’eau et vigilance cyanobactéries : vérifier avant de plonger
L’eau du lac du Bourget est globalement de bonne qualité, et les plages surveillées font l’objet de contrôles réguliers par l’ARS. En revanche, les criques isolées ne bénéficient d’aucun suivi sanitaire affiché.
Les épisodes de cyanobactéries peuvent toucher certaines zones du lac, en particulier lors de fortes chaleurs combinées à un faible renouvellement de l’eau en anse fermée. Avant de se baigner dans une crique non surveillée, on peut consulter les bulletins de l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes qui publient des résultats de surveillance pendant la saison estivale.
Signaux d’alerte à repérer sur place
Une eau à la surface verdâtre, des dépôts mousseux sur les rochers en bordure, ou une odeur inhabituelle doivent inciter à ne pas se baigner. Dans une crique isolée, personne ne viendra poser un panneau d’interdiction.
En cas de canicule, les autorités de Savoie peuvent émettre des alertes spécifiques concernant les risques de noyade et la qualité de l’eau. Ces alertes concernent aussi les zones de baignade non surveillées, ce qui inclut toutes les criques sauvages du lac.
Les plages aménagées du lac du Bourget restent le choix le plus sûr pour une baignade sans souci, avec une eau qui atteint des températures agréables entre mi-juin et mi-septembre. Les criques sauvages, elles, s’adressent à ceux qui acceptent de préparer leur sortie, de respecter la réglementation en vigueur, et de renoncer quand les conditions ne sont pas réunies. Le lac du Bourget offre les deux expériences, à condition de choisir en connaissance de cause.